El Azúcar en América
La caña de azúcar es uno de los cultivos más viejos en el mundo, se cree que empezó hace unos 3.000 años como un tipo de césped en la isla de Nueva Guinea y de allí se extendió a Borneo, Sumatra e India.
El proceso del azúcar se escuchó primero en
El general griego Nearchus, quien acompañó a Alejandro el Grande a
Durante la época de la conquista, Hernán Cortéz la llevó a México en 1520. En 1523 Cuba la comenzó a sembrar. La caña de azúcar llegó a El Salvador desde México en tiempos de la colonia, pero se desconoce quién la trajo y la fecha exacta de su llegada.
El investigador inglés David Browning afirma en su libro "El Salvador, la tierra y el hombre" que "a finales del período colonial, la caña de azúcar, se cultivaba a pequeña escala en muchas partes del país, para su consumo local y la producción de alcohol". Fue hasta el siglo XIX, que la caña de azúcar se cultivó a gran escala.
En el Departamento de San Vicente, los trapiches de Tepetitán son unos de los pocos en los que todavía se explota, en forma artesanal, la caña de azúcar y sus derivados como el dulce de panela, las melcochas y los batidos.
La duración del período de desarrollo de la caña es de alrededor de 12 meses. La caña de azúcar es gran consumidora de agua durante su crecimiento. En la época más soleada convierte su savia en sacarosa.
Los expertos señalan que la vida útil de un cañaveral no debe sobrepasar los 5 años, aunque dependiendo de la fertilidad del suelo puede llegar hasta 12 años.
